Щука
Щука (Esox lucius)
Щука — хищная пресноводная рыба семейства щуковых (Esocidae), одна из самых распространённых и узнаваемых рыб водоёмов Евразии и Северной Америки.
Внешний вид
Щука имеет удлинённое, торпедообразное тело, приспособленное для стремительных бросков. Окраска варьируется от серо-зелёной до серо-бурой с тёмными пятнами и полосами, что обеспечивает отличную маскировку среди водной растительности. Пасть щуки крупная, вытянутая, с мощными зубами, направленными внутрь — добыча, попавшая в такую пасть, практически не может вырваться.
Длина тела может достигать 1,5 метра, а масса — 35 кг и более, хотя обычно встречаются особи значительно меньших размеров.
Среда обитания
Щука обитает в реках, озёрах, водохранилищах и прудах. Предпочитает участки с медленным течением, заросшие водной растительностью — камышом, кувшинками, рдестом. Обычно держится в засаде у берега, среди коряг или в зарослях, поджидая добычу.
Питание
Щука — типичный хищник-засадчик. Основу её рациона составляют рыбы (плотва, окунь, карась, уклейка и др.). Крупные щуки могут нападать на лягушек, мелких водоплавающих птиц, грызунов и даже на более мелких сородичей. Щуке свойствен каннибализм.
Размножение
Нерест щуки происходит ранней весной, сразу после схода льда, при температуре воды 3–6 °C. Самка откладывает икру на мелководье, среди прошлогодней растительности. Плодовитость одной самки может составлять от 17 до 215 тысяч икринок. Мальки первое время питаются зоопланктоном, а затем быстро переходят на хищный образ жизни.
Значение
Щука имеет большое промысловое и спортивное значение. Она является одним из самых популярных объектов любительской рыбалки. Мясо щуки считается диетическим, содержит мало жира и много белка. Кроме того, щука играет важную экологическую роль, являясь санитаром водоёмов — она контролирует численность мелкой и больной рыбы.
Щука в культуре
Щука занимает особое место в русском фольклоре. Наиболее известна сказка «По щучьему велению», в которой щука исполняет желания главного героя Емели. Также широко известна поговорка: «На то и щука в море, чтобы карась не дремал».
